読売新聞でこんな記事が出ていた。
世界的ブームの抹茶「中国が発祥の地」とアピール、世界生産７割を占め「日本を凌駕することを願う」
中国が、世界的なブームが続く抹茶の生産に本腰を入れている。中国共産党機関紙・人民日報は、２０２５年の中国の抹茶生産量が、全世界生産量の約７割を占める１万２０００トンを突破し「世界最大の抹茶生産国になった」と報じた。日本の文化として世界で認知される抹茶を「中国に取り戻す」と、官民一体で取り組んでいる。（中略）茶の「親元」である中国は今、日本から取得した栽培技術と巨大な労働力で抹茶市場を席巻する。中国茶葉流通協会幹部は昨年末の講演で「数年後、中国ブランドが日本を 凌駕
することを願う」と強調した。
正直、腹が立っている。
この記事は中立といえば中立で書かれてはいるが、日本人の記者がこんな馬鹿馬鹿しい主張を淡々と綴っていることに腹が立った。
『お茶』が中国発祥というのは世界的に有名ではあるが、『抹茶』が中国発祥と言うのは言いがかりである。
何が怖いって、中国が『官民一体』となって抹茶の歴史歪曲に取り組んでいるところだ。
不思議はない、いまやイギリスでもそこここで抹茶製品を見かける。
フランスなんかは以前から日本の食文化を認めて受容してくれているイメージだが、イギリスというのはなにせ新しいものを受け入れるのに時間がかかる国だ。
フランスやイタリアなどラテン国家は美しいもの・美味しいものを愛する国なので、ファッションやグルメに定評がある。
一方イギリスやドイツなどアングロサクソン系の人々は、洋服や食べ物に無頓着な人が多い気がする。
そんな食に興味のないイギリスで、抹茶ラテや抹茶アイス、なんだったら抹茶シロップなるものもスーパーで見かけるとはとんでもないブームなのである。
イギリスでこれだけ流行っているということは、諸外国ではもっと多くの需要があるのだろう。
そりゃ中国も本腰を入れるわけだ。
どこまで中国が『抹茶は中国起源説』を推しているのかと、まずは『抹茶』のウィキペディアページを確認した。
ウィキペディアというのは鵜呑みにしてはいけないサイトである。
なぜなら一般人が気軽に編集できるため、多くの間違いや悪意も存在するからだ。
特に日本に関する項目の英語や多言語のページでは、反日と思しき英語表記ページも多く見てきた。
だから抹茶が英語版ではどのように説明されているのか、気になり見てみた。
あーあぁ、やっぱり。
「抹茶は中国と日本の文化的交流が起源である。」
うそつきーーーーー！！！！
この記事を書くにあたり、私も抹茶に関して色々と読んだ。
確かにお茶は中国から日本へ渡って来たが、おそらく中国から渡って来た時点でのお茶は粉茶のようなものだった。
中国から伝わったのは、茶葉を摘んだ後に蒸して焙煎する方法。
茶葉を焙煎するため、中国から渡って来た『粉茶』は茶色だった。
それを茶葉に覆いをかぶせて栽培することで甘みや旨味を強め、綺麗な緑色の抹茶の製法を生み出したのは日本だ。
茶葉を摘んで、蒸した後に焙煎はせず、一切揉まずに乾燥させて、茎や葉脈を丁寧に取り除いて挽かれたのが抹茶。（日本人の繊細さがここにあるよね～～～）
粉茶と抹茶って、似て非なるもの。
どうしてそれを『我々が起源』なんて言えるんだ…！！
ウィキペディアの『抹茶』ページでは、日本語・英語ともにこんな『定義』が記載されていた。
「抹茶とは、”中国種”の茶葉を使ったものである」
ぎゃーーーーーーーーーー！！！！
日本語のページにある『公益社団法人 日本茶業中央会』の公式HPへ行って確認したところ、抹茶に対する定義はなく、一般的な『茶』の定義として以下の表記があった。
この『Camellia sinensis』の”sinensis”というのが”中国”という意味らしいが、学術名で『Camellia sinensis』だけで良いものを、わざわざ”中国種”と記載するところに中国の悪意がある。
例えばアジアのお米にはインディカ米とジャポニカ米（O. sativa subsp. japonica）の２種類があるらしいが、中国で栽培されているジャポニカ米を私たちは『日本米』『日本種』と呼ぶだろうか？（いや、呼ばない。）
これはまさに印象操作だと思う。
一応、気になる方のために日本茶業中央会で定められている抹茶については以下のように記載があったので掲載しておく。
ここにも”中国種”の茶葉を使ったものという表記は一切ない。
抹茶専門店、千休さんの公式サイトによると、抹茶を代表する6つの品種は以下だと説明されている。
ここにも”中国種”という表記は一切見当たらないどころか、『静岡で生まれた品種』『宇治の在来種』など日本の茶葉であることが記載されている。
そんな『抹茶は中国起源説』に対する日本人の反応はたいていが以下のようなものだ。
「量は中国が優っても、品質で日本には勝てない」
「ブームに乗ってお金儲けしたいなら、したらいいんじゃない？」
「世界の人々は抹茶が日本発祥だと知っているだろうから、競う必要なし」
「パクリ大国、恥知らず」
その中で2割ほど事態を憂慮している人もいる。
「シャインマスカットも盗まれた」
「日本政府はこれまで真剣に取り組んでこなかったが、そろそろ本気で取り組むべきだ」
私はこの2割の憂慮派だ。
憂慮する理由は、イギリスで有名な日本食チェーン店だ。
イギリスで有名な”日本食”チェーン店とされている『Wagamama』というお店がある。
この創業者は中国人だ。
またお寿司や日本式カレーのお持ち帰りチェーンとして有名な『Wasabi』というお店もある。
この創業者は韓国人だ。
Wagamamaの昨年の売り上げは12億ポンド（約2580億円：2026/6/12の為替レート計算）。
Wasabiの昨年の売り上げは約1.2億ポンド（約258億円：2026/6/12の為替レート計算）。
2026年時点でWagamamaは228店舗、Wasabiは40店舗を展開しているらしいので、Wasabiは売上的にはWagamamaの10％程度ではあるが、店舗数に対しての売り上げで考えるとかなり利益を出していると言えるだろう。
Wagamamaはイギリスで30年、Wasabiも20年以上に渡って君臨しているので、イギリスで知らない人はまずいない。
スーパーでもこれらの会社の名前を冠した製品が売られている。
これを見て、感の良い方なら気付いてくれるだろうか？
どちらの会社も日本人から見ると、全然日本食ではないのだ。
Wagamamaの製品は、『照り焼き炒め物ソース』（照り焼きは魚や肉に艶を出す調理法なので、細かく切った食材に使う調理法ではない）だったり、カツの入っていない『カツカレー』（イギリスでは日本式カレーのことをカツがなくとも”カツカレー”と言うようになってしまった）。
Wasabiの製品は”やきそば”と日本語が使われていたりするが日本人から見ると中華風だし、『スウィートチリチキン』が日本食でないのはもちろん、ご飯なんかパッサパサのタイ米だ。
でもイギリスでは私が日本人と分かると
「お～！Wasabiが大好き！」
「Wagamamaでよく食事するよ」
と言ってくる人が後を絶たない。
彼らはWagamamaやWasabiを日本食と信じて疑わない。
『日本食』はお金になる。
中国人、韓国人の創業者にとって『日本食』は単なる肩書きであって、その肩書きで儲けられれば良いのだ。
これらの会社は、日本の食文化を正しく伝えることなどには興味がない。
しかしこれらの会社がここまで大きくなった今、イギリス人たちが抱く『日本食』のイメージをWagamamaやWasabi抜きで語ることも難しくなってしまった。
こんな日本食チェーン店を見ていると、抹茶についても心配になる。
すでに抹茶オンラインショップの口コミなんかを見ていると、
「中国産か日本産の抹茶以外は低品質」
と日本産と中国産が同等で語られていたりしてぎょっとする。
まぁ私は中国産の抹茶を飲んだことがないので、中国産抹茶の品質がどうだかはわからない。
でも日本の人たちが言っている
「中国産とは質が違うよ」
は、すでに崩壊している。
これは賛否が分かれるが、南京大虐殺についても中国政府が1980年代から急に主張し始めて、今や世界の人々はそれを信じている。
以前、原爆の日に平和を願う投稿をSNSでしたところ、イラン人に
「南京大虐殺をした日本人が偉そうに語るな！」
と言われたことがある。
またロンドンに来た頃に日本食レストランで同僚だった中国人のSNSを久々に見てみたら、
「南京大虐殺を忘れるな」
が最新の投稿だった。
これも私に真実はわからないが、神奈川県から出されている以下の陳述書が興味深いので、ここに掲載しておきたい。
この書類に関する背景はこのニュース記事で読める。
大陸や半島の人にムキになって対抗するのは私たち日本人が彼らと同じレベルになってしまう気がするが、それでも彼らの主張を
「誰も本気にはしない」
「質が違う」
と大楊に構えているのも違う気がする。
日本人は何を言われても、何をされてもただ黙っている人々だと認識されているのはいただけない。
越えてはいけない境界線を相手が越えて来た時には、ムキになって対抗するのではなく、落ち着いて、しかし強固な姿勢で『NO』を示し、世界の人々に理解してもらえるようアピールすべきだと思う。
たとえそれが抹茶の起源であろうとも。笑
そうそう、抹茶に関して約10年ほど前に辻利茶舗さんがロンドンに進出してくれたことは非常に心強い。
辻利さんの写真も載せておこっと。
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